괴혈병(Scurvy): 원인, 증상 및 치료 방법

1. 괴혈병이란?

괴혈병(Scurvy)은 비타민 C(아스코르빈산) 결핍으로 인해 발생하는 질환으로, 주로 치아와 잇몸 건강에 영향을 미치며, 심하면 출혈, 피로, 면역력 저하 등을 초래할 수 있습니다.
과거에는 항해 중 신선한 과일과 채소를 섭취하지 못한 선원들에게 많이 발생했으나, 현대에도 불균형한 식습관으로 인해 여전히 발생할 수 있습니다.

2. 괴혈병의 주요 원인

✅ 비타민 C 결핍

신선한 과일과 채소(레몬, 오렌지, 딸기, 피망 등)를 섭취하지 않을 경우 발생
장기간 가공식품이나 인스턴트 음식 위주로 식사하는 경우 위험 증가

✅ 소화 흡수 장애

만성 소화 장애(크론병, 궤양성 대장염 등)로 인해 비타민 C 흡수가 원활하지 않음
위절제술 후 비타민 흡수 장애가 발생할 가능성 있음

✅ 흡연 및 음주

흡연자는 비타민 C 요구량이 증가하며 결핍 위험이 높음
과도한 음주도 비타민 C 대사를 방해하여 괴혈병 발생 가능성 증가

✅ 신생아 및 유아의 위험

모유 또는 비타민 C가 부족한 분유만 섭취하는 경우 신생아 괴혈병 발생 가능

3. 괴혈병의 주요 증상

✅ 초기 증상

지속적인 피로, 무기력함
피부 건조 및 거칠어짐
식욕 감퇴

✅ 심화 증상

잇몸 출혈 및 부종
치아 흔들림, 심한 충치
피부에 작은 출혈 반점(점상 출혈) 발생
멍이 쉽게 들고 상처가 잘 아물지 않음

✅ 심각한 증상

심한 관절 및 근육 통증
면역력 저하로 감염 위험 증가
빈혈 및 심혈관 질환 위험 증가

4. 괴혈병 진단 및 치료법

✔ 진단 방법

비타민 C 혈중 농도 검사
증상 평가 및 식이 습관 조사

✔ 치료법(비타민 C 보충이 핵심!)
✅ 비타민 C 보충제 복용

하루 100~500mg 정도의 비타민 C 보충제 섭취 권장

✅ 신선한 과일 및 채소 섭취

오렌지, 레몬, 키위, 감귤류 과일, 브로콜리, 피망, 토마토 등 적극 섭취

✅ 생활 습관 개선

균형 잡힌 식단 유지, 과도한 흡연·음주 피하기
영양 부족이 발생하지 않도록 주기적인 건강 검진 받기

5. 괴혈병 예방 및 생활 관리 방법

✅ 하루 2~3번 신선한 과일·채소 섭취
✅ 균형 잡힌 영양소 섭취(비타민 C 외에도 철분, 칼슘 등도 중요)
✅ 가공식품 및 패스트푸드 섭취 줄이기
✅ 흡연·과음 줄이고 건강한 생활 습관 유지

6. 결론

괴혈병은 단순한 비타민 C 결핍으로 인해 발생하는 질환이지만, 심하면 치아 손실, 심혈관계 문제, 면역력 저하까지 이어질 수 있습니다.
특히, 가공식품 위주 식단을 유지하는 현대인들에게도 발생할 가능성이 있으므로 정기적으로 신선한 과일과 채소를 섭취하는 것이 필수적입니다.