말단비대증(Acromegaly): 원인, 증상 및 치료 방법

1. 말단비대증이란?

말단비대증(Acromegaly)은 뇌하수체에서 성장호르몬(GH)이 과도하게 분비되어
성인에서 손, 발, 얼굴 등의 말단 부위가 비정상적으로 커지는 질환입니다.

주로 뇌하수체선종(양성 종양)에 의해 발생하며,
치료하지 않으면 당뇨, 고혈압, 심혈관 질환 등의 합병증 위험이 증가할 수 있습니다.

2. 말단비대증의 주요 원인

✅ 뇌하수체선종(90% 이상의 원인)

뇌하수체에서 성장호르몬을 분비하는 종양(뇌하수체선종)이 발생하면 말단비대증이 유발됨.
종양의 크기가 커지면서 시신경 압박, 호르몬 불균형이 동반될 수 있음.

✅ 희귀한 원인(이소성 GH 분비 종양)

뇌하수체 이외의 다른 부위(췌장, 폐 등)에서 성장호르몬을 분비하는 종양이 발생할 수도 있음.

✅ 유전적 요인(드물지만 가족력이 있는 경우 존재할 수 있음)

일부 유전적 돌연변이로 인해 뇌하수체 기능 이상이 발생할 가능성이 있음.

3. 말단비대증의 주요 증상

✅ 손, 발, 얼굴의 비대(신체 말단 부위가 점진적으로 커짐)

손가락과 발이 점점 커지고, 신발이나 반지가 맞지 않게 됨.
이마 돌출, 턱이 커지는 증상(하악 돌출), 코와 입술 비대가 나타날 수 있음.

✅ 관절통 및 손발 저림(말초 신경 압박 증상)

손목터널증후군(수근관 증후군)이 동반될 수 있으며, 손발 저림 증상 발생 가능.

✅ 피부 두꺼워짐 및 다한증 증가

피부가 점점 두꺼워지고, 땀이 많이 나는 증상(다한증)이 동반될 수 있음.

✅ 만성 피로 및 수면 무호흡증

성장이 지속되면서 기도가 좁아져 코골이 및 수면 무호흡증 발생 가능.

✅ 심혈관계 질환(말단비대증을 치료하지 않으면 심장 부담 증가)

고혈압, 심장비대, 당뇨병 위험이 증가할 수 있음.

✅ 시야 장애 및 두통(뇌하수체 종양이 신경을 압박하는 경우)

시야가 좁아지는 터널 시야, 심한 두통이 동반될 수 있음.

⚠ 손발 크기가 커지거나, 얼굴이 점점 변하는 느낌이 들면 즉시 검사를 받아야 합니다.

4. 말단비대증 진단 및 치료법

✔ 혈액 검사(성장호르몬 및 IGF-1 수치 확인)

성장호르몬(GH) 및 인슐린유사성장인자-1(IGF-1) 수치가 높으면 말단비대증을 의심할 수 있음.
경구 당부하 검사(OGTT)를 통해 성장호르몬 분비 이상 여부 확인 가능.

✔ 뇌 MRI 검사(뇌하수체 종양 확인)

뇌하수체선종을 확인하기 위해 뇌 MRI 촬영 필수.

✔ 말단비대증 치료법

수술적 치료(뇌하수체 종양 제거, 1차 치료법으로 가장 많이 사용됨)
- 대부분 코를 통한 내시경 수술(경접형동 접근법)로 뇌하수체 종양 제거.
- 수술 후에도 호르몬 조절이 필요한 경우 있음.
약물 치료(성장호르몬 분비 억제제 사용 가능)
- 소마토스타틴 유사체(옥트레오타이드, 파시오타이드) 사용 가능.
- 도파민 작용제(카버골린) 또는 성장호르몬 수용체 길항제(페그비소맙) 사용 가능.
방사선 치료(수술 후 잔여 종양 치료 시 시행 가능)
- 수술 후에도 종양이 남아 있거나 재발 위험이 있을 경우 방사선 치료 시행 가능.

5. 말단비대증 예방 및 생활 관리 방법

✅ 정기적인 건강검진 및 뇌 MRI 검사 시행(특히 키가 급격히 자라거나 얼굴 변화가 있을 경우)
✅ 당뇨, 고혈압 등의 대사질환 관리 철저
✅ 체중 조절 및 규칙적인 운동(심혈관 건강 유지에 도움)
✅ 수면 무호흡증 예방(수면 시 자세 조정, 수면다원검사 시행 필요)
✅ 골관절 건강 유지(칼슘, 비타민 D 섭취 및 관절 보호 운동 필수)