후두염(Laryngitis) 원인과 증상, 치료법

 

1. 후두염이란?

후두염(Laryngitis)은 성대가 위치한 후두(larynx)에 염증이 생기는 질환으로, 목이 쉬거나 목소리가 나오지 않는 것이 특징입니다. 주로 바이러스 감염, 과도한 발성, 자극물(흡연, 공해) 등에 의해 발생합니다.

2. 원인

✅ 바이러스 감염(가장 흔한 원인)

• 감기, 독감 등의 바이러스 감염 후 발생
• 리노바이러스(Rhinovirus), 인플루엔자(Influenza), 아데노바이러스(Adenovirus) 등이 원인

✅ 세균 감염(드물지만 가능)

• 디프테리아균(백일해균) 등에 의해 심각한 후두염이 발생할 수 있음

✅ 과도한 발성 및 성대 손상

• 소리를 많이 지르는 경우(가수, 강사, 운동경기 응원 등)
• 장시간 말을 많이 하거나 큰 소리로 이야기하는 경우

✅ 자극물 노출

• 흡연 및 간접흡연
• 먼지, 공해, 화학 물질에 지속적으로 노출

✅ 위산 역류(역류성 후두염)

• 위산이 식도로 역류하면서 후두를 자극해 만성적인 후두염 유발 가능

3. 증상

후두염의 주요 증상은 다음과 같습니다.

✅ 음성 변화

• 목소리가 쉬거나(쉰 목소리) 아예 나오지 않음
• 목소리가 떨리거나 약해짐

✅ 목 관련 증상

• 인후통(목이 따갑고 건조함)
• 삼킬 때 통증
• 기침(마른기침)

✅ 기타 증상

• 가벼운 발열
• 후두에 이물감(목에 무언가 걸린 느낌)
• 심한 경우 호흡곤란(특히 어린이에게 위험)

✅ 급성 vs. 만성 후두염

• 급성 후두염: 주로 감기나 바이러스 감염 후 발생하며 1~2주 내 회복
• 만성 후두염: 흡연, 위산 역류, 성대 혹사 등으로 인해 3주 이상 지속됨

4. 치료법

후두염의 대부분은 바이러스 감염이 원인이므로 자연 회복됩니다. 주요 치료 방법은 증상 완화입니다.

✅ 목소리 휴식

• 말을 많이 하면 성대에 더 큰 부담이 가므로 최대한 말을 줄여야 합니다.
• 속삭이는 것도 성대에 부담을 주므로 피하는 것이 좋습니다.

✅ 수분 섭취 및 가습

• 따뜻한 물, 꿀물, 생강차 등은 목을 촉촉하게 유지하는 데 도움됩니다.
• 건조한 환경에서는 가습기를 사용하여 습도를 유지하는 것이 좋습니다.

✅ 기침 완화 및 통증 관리

• 기침이 심하면 덱스트로메토르판(Dextromethorphan) 등의 기침 억제제를 사용할 수 있습니다.
• 목이 아프면 아세트아미노펜(타이레놀) 또는 **이부프로펜(애드빌)**을 복용할 수 있습니다.

✅ 흡연 및 자극물 피하기

• 흡연은 후두염을 악화시키므로 반드시 금연해야 합니다.
• 먼지, 공해, 화학물질이 많은 환경도 피하는 것이 좋습니다.

✅ 항생제 사용 여부

• 대부분의 후두염은 바이러스 감염이므로 항생제는 필요하지 않음
• 다만, 세균 감염이 원인일 경우(심한 통증, 고열 지속) 의사의 처방이 필요할 수 있음

✅ 역류성 후두염 관리

• 야식 피하기, 위산 억제제(PPI) 복용

5. 후두염 예방법

✔ 과도한 발성 피하기: 성대를 보호하는 습관 형성
✔ 흡연 및 간접흡연 피하기
✔ 충분한 수분 섭취 및 습도 유지
✔ 손 씻기 생활화: 감기 및 바이러스 감염 예방
✔ 건강한 식습관 유지: 위산 역류 방지

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