뇌하수체선종(Pituitary Adenoma): 원인, 증상 및 치료 방법
1. 뇌하수체선종이란?
뇌하수체선종(Pituitary Adenoma)은 뇌하수체에 발생하는 양성 종양으로,
뇌하수체에서 호르몬을 과다 분비하거나, 크기가 커지면서 신경을 압박하는 증상을 유발할 수 있습니다.
크기에 따라 **미세선종(1cm 미만)**과 **거대선종(1cm 이상)**으로 구분되며,
호르몬을 분비하는 경우 **호르몬 과다 증상(말단비대증, 쿠싱병 등)**을 유발할 수 있습니다.
대부분 양성이지만, 치료하지 않으면 시야 장애, 호르몬 불균형, 뇌압 상승 등의 합병증이 발생할 수 있으므로 조기 진단과 치료가 중요합니다.
2. 뇌하수체선종의 주요 원인
✅ 유전적 요인
- 일부 가족력과 관련된 뇌하수체 종양이 존재함.
- 다발성 내분비종양(MEN1)과 같은 유전적 질환과 관련될 수 있음.
✅ 호르몬 이상(뇌하수체 기능 이상)
- 뇌하수체에서 호르몬 조절이 비정상적으로 이루어질 경우 종양 발생 가능성 증가.
✅ 환경적 요인 및 불분명한 원인
- 뇌하수체선종의 명확한 원인은 밝혀지지 않았지만, 환경적 요인이 영향을 미칠 가능성이 있음.
3. 뇌하수체선종의 주요 증상
뇌하수체선종은 호르몬 분비 여부에 따라 증상이 다르게 나타날 수 있습니다.
① 호르몬 과다 분비 증상(기능성 선종)
✅ 프로락틴(PRL) 분비 과다(프로락틴 선종)
- 여성: 생리 불순, 무월경, 유즙 분비
- 남성: 성기능 저하, 무기력, 불임
✅ 성장호르몬(GH) 과다(말단비대증)
- 성인: 손발 커짐, 얼굴 뼈 돌출, 관절통, 당뇨 위험 증가
- 소아: 비정상적인 키 성장(거인증)
✅ 부신피질자극호르몬(ACTH) 과다(쿠싱병)
- 체중 증가(특히 복부 비만), 얼굴이 둥글어짐(문페이스), 피부 멍 발생, 근육 약화
② 크기가 커지면서 신경 압박(비기능성 선종)
✅ 시야 장애(양쪽 시야가 좁아지는 증상)
- 뇌하수체 바로 위 시신경을 압박하면 시야가 좁아지는 ‘터널 시야’ 증상 발생
✅ 두통 및 어지러움
- 종양이 커지면서 뇌압 상승으로 인해 두통, 어지러움, 피로감이 나타날 수 있음.
✅ 호르몬 결핍(종양이 정상 뇌하수체 기능을 방해할 경우)
- 성 기능 저하, 피로감, 체중 증가, 저혈압, 갑작스러운 무기력증 등이 나타날 수 있음.
⚠ 시야 장애, 지속적인 두통 및 호르몬 이상 증상이 나타나면 즉시 정밀 검진이 필요합니다.
4. 뇌하수체선종 진단 및 치료법
✔ 호르몬 검사 및 뇌 MRI(정밀 진단의 핵심)
- 혈액 검사를 통해 뇌하수체 호르몬 수치 측정.
- 뇌 MRI 촬영을 통해 종양의 크기 및 위치 확인.
✔ 뇌하수체선종 치료법
- 약물 치료(호르몬 조절)
- 프로락틴 선종: 도파민 작용제(브로모크립틴, 카버골린 등) 사용
- 쿠싱병, 말단비대증: 호르몬 조절 치료 시행 가능
- 수술적 치료(종양 제거, 크기가 큰 경우 시행)
- 대부분 코를 통해 접근하는 내시경 수술(경접형동 접근법)로 종양을 제거.
- 종양이 크거나 복잡한 경우 두개골을 열고 제거하는 개두술이 필요할 수 있음.
- 방사선 치료(수술 후 잔여 종양 치료)
- 수술 후 남은 종양이 있거나, 수술이 어려운 경우 방사선 치료 시행 가능.
5. 뇌하수체선종 예방 및 생활 관리 방법
✅ 정기적인 건강검진 및 뇌 MRI 검사 시행(특히 가족력 있는 경우)
✅ 호르몬 이상 증상이 지속될 경우 즉시 내분비내과 또는 신경외과 방문
✅ 적절한 수면 및 스트레스 관리(호르몬 불균형 방지)
✅ 균형 잡힌 영양 섭취 및 규칙적인 운동(호르몬 균형 유지에 도움)
6. 언제 병원을 방문해야 할까?
✅ 시야가 점점 좁아지거나, 눈앞이 흐려지는 증상이 지속될 때
✅ 생리 불순, 성기능 저하, 유즙 분비 등 호르몬 이상 증상이 나타날 때
✅ 손발 크기가 점점 커지거나, 체형이 변화하는 느낌이 들 때
✅ 이유 없는 체중 증가, 복부 비만, 피부 멍 등이 반복될 때
7. 결론
뇌하수체선종은 대부분 양성이지만, 크기가 커지면 신경을 압박하여 시야 장애 및 호르몬 이상을 유발할 수 있습니다.
따라서 초기에 증상을 인지하고 정밀 검진을 받는 것이 중요하며,
호르몬 불균형이 의심될 경우 내분비내과 또는 신경외과에서 전문적인 진단을 받아야 합니다.
