치루(항문 누공): 원인, 증상 및 효과적인 치료 방법

 

1. 치루란?

치루(Fistula-in-ano, 항문 누공)는 항문 내부와 피부 사이에 비정상적인 터널(누공)이 형성되는 질환입니다. 이는 보통 항문샘(항문선) 감염으로 인한 농양(고름)이 배출되는 과정에서 발생하며, 치료 없이 방치하면 지속적인 염증과 재발이 반복될 수 있습니다.

치루는 자연적으로 치유되지 않으며, 수술적 치료가 필요할 수 있습니다. 따라서 조기 진단과 적절한 치료가 매우 중요합니다.

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2. 치루의 주요 원인

✅ 항문샘 감염 및 농양 형성

• 항문샘에 염증이 생기면서 고름이 차고, 고름이 빠져나오면서 항문과 피부 사이에 터널이 형성됨.

✅ 만성 염증성 장질환(크론병, 궤양성 대장염 등)

• 크론병 환자는 항문 주위 염증이 지속되면서 치루 발생 가능성이 높음.

✅ 반복적인 항문 자극 및 손상

• 변비, 설사, 과도한 힘주기 등으로 인해 항문 주변 조직이 손상되면 치루가 발생할 가능성이 있음.

✅ 면역력 저하 및 감염

• 면역 체계가 약해지면 항문 주변의 감염이 쉽게 발생하고, 치루로 발전할 수 있음.

✅ 외상 및 수술 후 합병증

• 항문 주변 외상 또는 항문 수술 후 감염이 발생할 경우 치루가 생길 수 있음.

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3. 치루의 주요 증상

✅ 항문 주위 고름 배출

• 피부에서 고름이나 혈액이 지속적으로 배출됨.

✅ 항문 통증 및 불편함

• 배변 시 또는 장시간 앉아 있을 때 항문 주변이 아프거나 불편함이 느껴짐.

✅ 항문 주변 부종 및 발적(붉어짐)

• 항문 주변이 붓고 붉게 변하며, 만졌을 때 통증이 동반될 수 있음.

✅ 고름 배출 후 일시적인 증상 완화

• 고름이 나오면 통증이 일시적으로 감소하지만, 다시 고름이 차면서 반복적으로 증상이 나타남.

✅ 발열 및 피로감(심한 경우)

• 감염이 심할 경우 미열이 나거나 피로감을 느낄 수 있음.

⚠ 치루를 방치하면 만성 염증이 지속되며, 더 심한 합병증(괄약근 손상, 항문 협착, 암 발생 위험 증가 등)이 생길 수 있으므로 조기 치료가 필수적입니다.

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4. 치루 치료 및 관리법

✔ 항생제 및 증상 완화 치료

• 초기 감염 단계에서는 항생제 치료를 통해 염증을 줄이고 감염을 완화할 수 있음.
• 진통제 및 좌욕을 통해 일시적인 통증 완화 가능.

✔ 온수 좌욕(하루 23회, 1015분 정도)

• 따뜻한 물에 좌욕을 하면 혈액순환이 촉진되고 통증 완화에 도움이 됨.

✔ 항문 위생 관리 철저히 하기

• 배변 후 비데 또는 물티슈를 사용하여 깨끗이 닦고 항문을 청결하게 유지.
• 항문 주변에 과도한 마찰을 피하고 부드럽게 관리.

✔ 식이요법(변비 예방)

• 섬유질이 풍부한 음식 섭취(채소, 과일, 통곡물)
• 충분한 수분 섭취(하루 1.5~2L 이상)
• 자극적인 음식(매운 음식, 기름진 음식) 피하기

✔ 수술적 치료(필요 시 진행)

• 치루는 자연적으로 치유되지 않으며, 대부분의 경우 수술이 필요함.
• 치루 절개술(Fistulotomy): 감염된 누공을 절개하여 배농하는 방법.
• 치루 봉합술 및 스템 셋톤술(Seton procedure): 괄약근 손상을 최소화하며 치루를 치료하는 방법.
• 레이저 치료: 최신 의료 기술을 이용하여 치루를 최소 침습적으로 치료 가능.

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5. 치루 예방 및 재발 방지 방법

✅ 배변 습관 조절(변비 및 설사 예방)
✅ 규칙적인 온수 좌욕 및 항문 위생 관리
✅ 고섬유 식단 유지 및 수분 섭취
✅ 항문 자극을 줄이고 과도한 힘주기 피하기
✅ 면역력 강화(규칙적인 운동, 스트레스 관리, 충분한 수면)
✅ 정기적인 건강 검진을 통해 항문 건강 체크

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6. 언제 병원을 방문해야 할까?

✅ 항문 주위에서 고름이나 피가 지속적으로 배출될 때
✅ 배변 시 심한 통증과 불편함이 있을 때
✅ 항문 주변이 붓고 열이 나며, 염증이 심해질 때
✅ 치루 수술 후에도 재발 증상이 나타날 때

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7. 결론

치루는 자연적으로 낫지 않는 질환이므로 초기 증상이 나타나면 즉시 병원 진료를 받는 것이 중요합니다. 항문 위생을 철저히 관리하고, 변비 및 설사를 예방하며, 필요할 경우 수술적 치료를 통해 완치 가능하므로 조기에 적절한 치료를 받는 것이 가장 중요합니다.

치루를 예방하기 위해 올바른 배변 습관, 건강한 식단, 항문 위생 관리, 면역력 강화를 실천하는 것이 좋습니다.