외상 후 스트레스 장애(PTSD, Post-Traumatic Stress Disorder) - 원인과 증상, 치료법

 

1. 외상 후 스트레스 장애란?

외상 후 스트레스 장애(Post-Traumatic Stress Disorder, PTSD)는 생명을 위협하는 사건(전쟁, 사고, 자연재해, 폭력 등)을 경험한 후 지속적인 불안, 악몽, 회상 등의 증상을 보이는 정신 질환입니다. 심한 경우 일상생활이 어려워질 수 있으며, 조기 치료가 중요합니다.

2. 원인

✅ 생물학적 요인

• 신경전달물질(세로토닌, 노르에피네프린) 불균형
• 편도체 과활성(과도한 공포 반응)
• 전전두엽 기능 저하(감정 조절 능력 감소)

✅ 심리적 요인

• 외상적인 사건(전쟁, 성폭력, 사고 등)에 대한 지속적인 두려움
• 과거 트라우마와 연관된 부정적 사고 패턴

✅ 환경적 요인

• 심각한 트라우마를 직접 경험하거나 목격
• 사회적 지지 부족 및 스트레스 지속

3. 주요 증상

✅ 재경험 증상

• 외상 사건에 대한 반복적인 악몽
• 플래시백(외상 기억이 현실처럼 떠오름)
• 특정한 소리, 냄새, 상황에서 트라우마가 떠오름

✅ 회피 증상

• 트라우마와 관련된 장소, 사람, 대화 회피
• 감정 표현 어려움 및 사회적 고립

✅ 과각성 증상

• 예민한 경계심(작은 소리에도 놀람)
• 집중력 저하 및 불면증
• 분노 조절 어려움 및 과민 반응

✅ 인지 및 기분 변화

• 극단적인 부정적 감정(죄책감, 무가치함 등)
• 우울증 및 무기력함 동반 가능

4. 진단 방법

• DSM-5 기준에 따른 정신과 평가
• 외상 경험 및 증상 지속 기간 분석(1개월 이상 지속 시 PTSD 진단)

5. 치료 방법

✅ 약물 치료(필요 시 시행)

• SSRI/SNRI(항우울제): 불안 및 우울 완화
• 프라조신: 외상 관련 악몽 감소

✅ 심리 치료(핵심 치료법)

• 인지행동치료(CBT): 부정적 사고 패턴 교정
• 안구운동 민감소실 및 재처리 요법(EMDR): 외상 기억의 정서적 반응 완화
• 노출 치료(Exposure Therapy): 외상과 관련된 두려움 점진적으로 극복

✅ 생활 습관 개선

• 스트레스 관리(명상, 심호흡, 요가)
• 지지 그룹 및 상담 치료 병행

6. 예방 및 관리 방법

• 초기 외상 사건 후 적극적인 심리 지원
• 외상 사건 이후 감정 표현을 피하지 않고 정리하기
• 지속적인 심리 치료 및 정신 건강 관리

7. 결론

PTSD는 외상 사건 이후 장기간 지속되는 불안 장애이지만, 적절한 치료를 통해 증상을 완화할 수 있습니다. 인지행동치료 및 EMDR 치료가 효과적이며, 가족 및 주변의 지지가 중요합니다.

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