욕창(Pressure Ulcers): 원인, 증상 및 치료 방법

 

1. 욕창이란?

욕창(Pressure Ulcers, Bedsore)은 장시간 압력이 가해진 부위의 피부와 조직이 손상되면서 발생하는 궤양을 의미합니다.

특히 오랜 시간 침대에 누워 있거나, 휠체어를 이용하는 환자들에게 흔히 발생하며,
적절한 관리가 이루어지지 않으면 심각한 감염과 합병증으로 이어질 수 있습니다.

욕창은 진행 정도에 따라 1단계에서 4단계까지 나누어지며,
초기 단계에서 관리하면 회복이 가능하지만, 심한 경우 조직 괴사나 패혈증으로 발전할 위험이 있습니다.

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2. 욕창의 주요 원인

✅ 장시간 지속적인 압박(혈액순환 장애 발생 가능)

• 장기간 같은 자세로 눕거나 앉아 있으면 해당 부위의 혈류 공급이 원활하지 않아 조직이 괴사될 가능성이 높음.
• 특히 엉덩이, 엉덩뼈, 발뒤꿈치, 허리 등 돌출된 부위에 욕창이 잘 발생함.

✅ 마찰과 전단력(Shear Force, 피부와 조직층이 밀려 발생하는 손상)

• 침대에 오랫동안 누워 있는 경우 몸을 움직일 때 피부와 침대가 마찰하면서 손상이 발생할 수 있음.
• 특히 침대에서 비스듬히 기대거나 미끄러지는 자세는 욕창 위험을 증가시킴.

✅ 영양 부족(단백질, 비타민 부족 시 피부 재생 능력 저하 가능)

• 단백질, 비타민 C, 아연 등이 부족하면 피부 재생 능력이 저하되어 욕창 회복이 어려워짐.
• 수분 부족 또한 피부 건조를 유발해 욕창 발생 위험을 높임.

✅ 습기 및 피부 위생 관리 부족(소변, 땀 등으로 인해 피부 손상 가능)

• 침대에 오랜 시간 누워 있는 환자의 경우 소변 실금(요실금), 땀 등의 습기로 인해 피부가 약해질 가능성 높음.
• 습한 상태가 지속되면 세균 감염 위험이 증가하며, 욕창이 악화될 가능성이 있음.

✅ 당뇨병, 혈관 질환, 면역력 저하(상처 회복 속도 저하 가능)

• 당뇨병 환자는 혈액순환 장애로 인해 상처가 잘 낫지 않아 욕창이 쉽게 악화될 가능성이 있음.
• 고령층, 면역 저하 환자, 혈관 질환자도 욕창 발생 및 악화 가능성이 높음.

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3. 욕창의 주요 증상 및 진행 단계

✅ 1단계(초기 증상): 피부가 붉어지고 통증 발생

• 피부가 붉거나 어두운 색으로 변하며,
• 눌러도 색이 돌아오지 않음(조직 손상 신호).

✅ 2단계(표피 및 진피 손상): 피부가 벗겨지고 물집 형성 가능

• 피부가 벗겨지거나 얇은 궤양이 형성됨.
• 감염 위험이 높아짐.

✅ 3단계(심부 조직 손상): 피하지방층까지 손상

• 피부가 깊게 패이며, 감염 가능성이 커짐.
• 괴사된 조직이 보일 수 있음.

✅ 4단계(근육 및 뼈까지 손상): 조직 괴사 및 감염 발생

• 피부 아래 근육, 뼈까지 괴사가 진행됨.
• 패혈증 위험이 높아 응급 치료 필요.

⚠ 초기 단계에서 빠르게 치료해야 심각한 합병증을 막을 수 있습니다.

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4. 욕창 치료법 및 예방 방법

✔ 체위 변경(2시간마다 체위를 바꾸어 압박 감소)

• 휠체어를 사용하는 경우 최소 15~30분마다 체중을 이동해야 함.

✔ 압력 완화 도구 사용(욕창 방지 매트리스, 특수 쿠션 활용 가능)

• 에어 매트리스, 욕창 방지 쿠션, 메모리폼 패드 사용을 추천.

✔ 피부 청결 및 보습 유지(습기로 인한 감염 방지 필요)

• 욕창 부위를 청결하게 유지하고, 피부 보호 크림을 발라 보습 유지.

✔ 영양 보충(단백질, 비타민 C, 아연 섭취 권장)

• 고단백 식단 및 충분한 수분 섭취가 중요.

✔ 욕창 치료 연고 및 드레싱 사용(2단계 이상 진행 시 필요)

• 하이드로콜로이드 드레싱, 실버 드레싱(항균 효과) 적용 가능.

✔ 감염 발생 시 항생제 치료 및 외과적 치료(심한 경우 수술 필요)

• 3~4단계 욕창의 경우 괴사 조직 제거 후 피부 이식 치료 진행 가능.

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5. 언제 병원을 방문해야 할까?

✅ 피부가 지속적으로 붉거나 궤양이 진행될 때
✅ 욕창 부위에서 고름이 나거나, 악취가 날 때
✅ 열이 나고 패혈증 의심 증상이 있을 때(심한 감염 신호)
✅ 자가 치료에도 상태가 악화되거나 낫지 않을 때

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6. 결론

욕창은 오랜 시간 같은 자세로 인해 발생하는 피부 및 조직 손상으로,
초기 단계에서 관리하면 회복이 가능하지만, 심한 경우 패혈증 위험이 있습니다.

정기적인 체위 변경, 피부 위생 관리, 적절한 영양 공급이 욕창 예방에 가장 중요합니다.