좌골신경통(Sciatica) 원인과 증상, 치료법

 

 

1. 좌골신경통이란?

좌골신경통(Sciatica)은 허리에서 엉덩이, 다리로 이어지는 좌골신경이 압박 또는 자극을 받아 발생하는 통증을 의미합니다. 주로 허리 디스크(추간판 탈출증), 척추관 협착증, 근육 긴장으로 인해 발생하며, 다리 저림과 방사통이 특징입니다.

2. 원인

좌골신경통의 주요 원인은 다음과 같습니다.

• 추간판 탈출증(허리디스크): 디스크가 돌출되어 좌골신경을 압박.
• 척추관 협착증: 척추관이 좁아지면서 신경이 눌림.
• 근육 긴장(이상근 증후군): 엉덩이 근육(이상근)이 좌골신경을 압박.
• 척추전방전위증: 척추뼈가 정상 위치에서 미끄러져 신경을 압박.
• 외상 및 부상: 교통사고, 낙상 등으로 인한 신경 손상.

3. 증상

좌골신경통은 다음과 같은 증상을 보일 수 있습니다.

• 방사통: 허리에서 엉덩이, 허벅지, 종아리, 발끝까지 통증이 뻗어감.
• 저림 및 감각 이상: 다리 저림, 따끔거림, 화끈거리는 느낌.
• 근력 약화: 다리에 힘이 빠지고, 걸을 때 균형을 잡기 어려움.
• 앉아 있을 때 통증 악화: 오래 앉아 있으면 통증이 심해짐.

4. 치료법

1) 약물 치료

• 소염진통제(NSAIDs): 이부프로펜(Ibuprofen), 나프록센(Naproxen).
• 신경병증성 통증 치료제: 가바펜틴(Gabapentin), 프레가발린(Pregabalin).
• 근육 이완제: 톨페리손(Tolperisone), 바클로펜(Baclofen).

2) 물리 치료 및 재활

• 스트레칭 운동: 허리 및 엉덩이 근육 이완을 위한 스트레칭.
• 온열 및 냉찜질 요법: 혈류 개선 및 염증 완화.
• 견인 요법: 척추를 부드럽게 늘려 신경 압박 완화.

3) 신경 차단술

• 경막외 주사: 스테로이드 주사를 이용해 염증 및 통증 완화.
• 신경 블록 치료: 국소 마취제를 신경 주변에 주사하여 통증 완화.

4) 생활 습관 개선

• 바른 자세 유지: 허리를 곧게 펴고 올바른 자세 유지.
• 규칙적인 운동: 허리 근육을 강화하는 코어 운동.
• 체중 조절: 체중 증가 시 척추 부담 증가.

5) 수술 치료(심한 경우)

• 디스크 제거술: 돌출된 디스크를 제거하여 신경 압박 해소.
• 척추 유합술: 척추가 불안정할 경우 뼈를 고정하는 수술 시행.

결론

좌골신경통은 신경 압박을 줄이는 치료와 운동 관리가 중요합니다. 증상이 악화되기 전에 적극적인 치료를 받는 것이 필요하며, 지속적인 생활 습관 개선이 필수적입니다.

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