외음부암(Vulvar Cancer) 원인과 증상, 치료법

 

 

1. 외음부암이란?

외음부암(Vulvar Cancer)은 여성 외음부(음순, 음핵, 회음부)에서 발생하는 희귀한 부인암으로, 주로 편평세포암(Squamous Cell Carcinoma) 형태로 나타납니다. 조기에 발견하면 치료 가능성이 높지만, 진행되면 주변 림프절과 조직으로 전이될 수 있습니다.

2. 원인

외음부암의 주요 원인은 다음과 같습니다.

• 인유두종바이러스(HPV) 감염: 고위험군 HPV(16, 18형) 감염이 주요 원인.
• 만성 염증 및 외음부 질환: 백반증(Vulvar Lichen Sclerosus)과 같은 만성 질환이 위험 요소.
• 흡연: 담배 속 발암 물질이 점막 세포 변이를 촉진.
• 면역력 저하: HIV 감염, 면역억제 치료를 받은 경우 발병 위험 증가.
• 고령: 60세 이상 여성에서 발생률 증가.

3. 증상

초기에는 무증상일 수 있으며, 진행되면서 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 외음부 피부 변화: 하얀색, 붉은색 또는 거친 피부 병변.
• 가려움 및 자극감: 지속적인 가려움과 화끈거림.
• 통증 및 출혈: 외음부 부위의 만성적인 통증과 비정상 출혈.
• 혹 또는 궤양: 외음부에 작은 혹이나 비정상적인 상처 발생.
• 배뇨 및 성교 시 통증: 종양이 요도 근처에 위치할 경우 배뇨 장애 발생.

4. 치료법

1) 수술적 치료

• 외음부 절제술(Vulvectomy): 종양의 크기에 따라 부분적 또는 전체적 절제.
• 림프절 절제술: 전이가 의심되는 림프절 제거.

2) 방사선 치료

• 외부 방사선 치료(EBRT): 고에너지 방사선을 사용하여 암세포 제거.
• 근접 방사선 치료(Brachytherapy): 방사선 소스를 직접 종양 부위에 삽입.

3) 항암 화학 요법

• 항암제(Chemotherapy): 진행성 외음부암에서 방사선 치료와 병행하여 사용.

4) 면역 치료 및 표적 치료

• 면역 체크포인트 억제제: 면역 체계를 활성화하여 암세포 제거.
• 표적 치료제: 특정 유전적 돌연변이를 타겟으로 치료.

5) 생활 습관 개선 및 예방

• HPV 백신 접종: 외음부암의 주요 원인인 HPV 감염 예방.
• 정기적인 부인과 검진: 조기 발견을 위해 필요.
• 금연: 암 발생 위험을 줄이기 위해 필수.

결론

외음부암은 조기에 발견하면 치료 성공률이 높습니다. HPV 예방 접종과 정기적인 부인과 검진을 통해 예방이 가능하며, 위험 요소를 줄이는 것이 중요합니다.

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