치아우식증(충치, Dental Caries) 원인과 증상, 치료법

 

1. 치아우식증이란?

치아우식증(Dental Caries), 흔히 충치라고 불리는 질환은 치아 표면이 산에 의해 손상되면서 구멍이 생기는 질환입니다. 이는 주로 세균(특히 스트렙토코커스 뮤탄스 균)에 의해 발생하며, 적절한 치료를 받지 않으면 치아 신경까지 손상될 수 있습니다.

2. 원인

✅ 세균 감염

• 입속에 존재하는 뮤탄스균이 설탕, 전분 등을 분해하며 산을 생성 → 치아 법랑질이 손상됨

✅ 탄수화물 과다 섭취

• 설탕, 초콜릿, 탄산음료 등 단 음식을 과도하게 섭취할 경우 충치 위험 증가

✅ 치아 위생 관리 부족

• 칫솔질을 제대로 하지 않으면 플라그가 형성되어 충치 발생

✅ 침 분비 감소

• 구강 건조증이 있으면 산을 중화하는 침의 보호 기능이 감소하여 충치 위험 증가

✅ 불량한 치아 배열

• 치아 사이가 너무 좁거나 고르지 못하면 음식물 잔여물이 쉽게 끼어 충치 발생 가능

3. 증상

✅ 초기(법랑질 손상)

• 눈에 보이지 않는 미세한 손상 발생
• 특별한 통증 없음

✅ 중기(상아질 손상)

• 치아가 검거나 갈색으로 변색
• 찬 음식이나 단 음식 섭취 시 시림 증상 발생

✅ 심각한 충치(치수염 진행 가능)

• 신경까지 손상되면 극심한 통증
• 치료하지 않으면 치아 뿌리까지 감염되어 발치가 필요할 수 있음

4. 치료법

✅ 초기(법랑질 충치) 치료

• 불소 치료(법랑질 강화)
• 치아 코팅제(실란트) 적용

✅ 중기(상아질까지 진행된 충치) 치료

• 충치 부위 제거 후 레진, 금, 세라믹 등으로 충전

✅ 심각한 충치 치료(신경 손상)

• 신경 치료(근관 치료, Root Canal Therapy) 진행
• 감염이 심하면 치아를 뽑고 임플란트나 브릿지 시술 진행

5. 예방법

✔ 올바른 칫솔질(하루 2~3회, 2분 이상)
✔ 치실 사용(치아 사이의 음식물 제거)
✔ 정기적인 치과 검진(6개월마다 충치 여부 확인)
✔ 설탕 및 탄산음료 섭취 줄이기
✔ 불소 포함 치약 사용(법랑질 보호 효과)

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